Il “ta-tau”, o tatuaggio, era diffuso già in epoche antiche presso molti popoli. Con veri e propri rituali, essi decoravano il proprio corpo con disegni simbolici o magici che dimostravano l’appartenenza alle diverse tribù. Il tatuaggio, talvolta piatto e colorato, talvolta con grosse cicatrici incise addirittura con il fuoco, costituiva un segno di rango o di potere, o testimoniava il passaggio all’età adulta.